Șapa este un strat compus din mortar (de regulă nisip, pietriș, apă și ciment) care oferă suportul pardoselii, indiferent de materialul ales (gresie, parchet, covor PVC, piatră natuala și altele). Altfel zis, sapă este un element esențial în orice plan de construcție, fiind utilizată în scop de separație între etaje, parter, fundație inclusiv finisajul de pardoseală.
Compoziția șapei este alcătuită din diverse materiale, această pulbere conține ciment (ipsos), nisip, rășini și cu ajutorul unor adezivi speciali ce vor îmbunătăți proprietățile compoziției se vor amesteca cu apă formând un mortar consistent, de o granulație specifică. Acest mortar, se aplică pe o suprafață curată, netedă, fixă și fără denivelări.
Turnarea șapei este un pas esențial. Betonul din care este realizată placa de suport, nu are o rezistență ridicată la umezeală și nu ar fi barieră termică și fonică potrivită pentru încăperi. Din acest motiv, turnarea șapei peste placa de suport, nu doar că sporește stabilitatea construcției dar ajută și la crearea unui mediu compact și durabil.
Sunt mai multe tipuri de șapă ce țin cont atât de modulul de aderență cât și de compoziție. Însă, aceste tipuri de șape se încadrează în două mari categorii:
De regulă, mai întâi se toarnă șapa de egalizare urmată de șapa autonivelantă, însă metodă de aplicare poate varia în funcție de fiecare caz.
Șapa de egalizare se aplică direct pe substratul de beton, plăci ceramice vechi sau lemn. Compoziția constă dintr-un amestec cu o granulație mai mare. Grosimea șapei de egalizare depinde de traficul de pe pardoseală, dacă aceasta este un tip de pardoseală termoziolata sau încălzită de alți factori. Șapa de egalizare poate fi turnată atât în formă umedă, semi-umedă sau uscată.
La rândul ei, acest tip de șapă se împarte în:
Șapă simplă/autoaderentă (monolit, de aderență) — rolul ei este de a egaliza suprafața și se aplică direct pe substrat. Se folosește în special în cazul construcțiilor industriale. Aceste tipuri de șapă nu blochează infiltrația de apă, însă sunt recunoscute pentru gradul ridicat de rezistență mecanică.
Șapă glisantă (cu straturi separatoare) — acest strat poate fi din folie PVC, carton bituminos sau alt material. Nu va izola fonic, termic și nici nu este hidroizolantă.
Șapă flotantă — această șapă are rol termo-izolant si fono-izolant și este cea mai folosită datorită avantajelor pe care le aduce. Conține mai multe straturi de separație care pot fi din polistiren, vată minerală, folie PVC și altele.
Aceste tipuri de șape sunt des utilizate în construcții rezidențiale cât și industriale cu rolul de a crește gradul de confort. Șapele flotante pot fi și ele de mai multe tipuri: hidroizolante, termice sau fonice.
Grosimea stratului de aplicare variază între 2 și 5 cm și se aplică direct prin turnare pe substrat (2 cm pentru șapa simplă, 3 cm pentru șapa glisantă și 4-5 cm pentru șapa flotantă). În cazul în care substratul este din beton, acesta trebuie maturizat și este un proces ce poate dura până la 30 de zile după turnarea șapei. Înainte de aplicarea șapei de egalizare pe substrat, se va aplica o amorsă cu rol de a regla absorbția apei.
Rolul șapei autonivelante, după cum îi spune și numele, este de a nivela suprafața și pentru a o face potrivită să primească pardoseală finală. Tipul de granulație este mult mai fin și se poate aplica fie direct pe substrat fie pe o șapă de egalizara turnată enterior. Pentru rezultatele dorite înainte de acest pas, se va aplica o amorsă (grund).
Șapa autonivelantă se toarnă în general cu o grosime între 2 și 10 mm. Consumul estimat în acest caz este în jur de 1.5-2kg/mp pentru un strat de 1mm grosime.
Printre avantajele șapei autonivelante putem menționa: